Työhön ja itsenäiseen elämään valmentavan opetuksen ja ohjauksen tavoitteena on antaa opiskelijalle sellaisia työelämän tietoja ja taitoja, jotka mahdollistavat sijoittumisen johonkin työtehtävään. Tavoitteisiin kuuluu myös, että opiskelija saa valmiuksia, joiden avulla hän selviytyy jokapäiväisessä elämässä ja työpaikalla.
Työhön ja itsenäiseen elämään valmentava opetus ja ohjaus on tarkoitettu opiskelijoille, joiden oppimisedellytykset tai elämäntilanne eivät mahdollista tutkintotavoitteisen ammatillisen koulutuksen suorittamista. Heillä on kuitenkin edellytyksiä sijoittua johonkin työtehtävään.